Über 80 Millionen seiner Tonträger wurden in den vergangenen 20 Jahren verkauft, die Liste der Stars, für die er Songs geschrieben hat, liest sich wie ein ‚Who is Who’ der Rockgeschichte und für die Los Angeles Times ist er „der Richard Wagner des Rock”: Jim Steinman komponierte die Musik zum Musical TANZ DER VAMPIRE.

 

Typisch für Steinmans musikalischen Stil: Eine Mischung aus ekstatischem Rock und opernhafter Theatralik. Eine Handschrift, die schon in den Sechzigern geprägt wurde. Rockkonzerte standen bei dem Studenten des renommierten Amherst College ebenso häufig auf dem Programm wie der Besuch der Metropolitan Opera.

 

‚The Dream Engine’, Steinmans erstes Musical, entstand ebenfalls während seiner Studentenzeit, wurde jedoch nie aufgeführt. Zwar fand der Nachwuchskomponist in Joseph Papp, dem Gründer des New Yorker Shakespeare-Festivals, einen begeisterten Anhänger des Werks. Die geplante Aufführung am Delacorte Theatre im Central Park war den New Yorker Stadtvätern allerdings „zu anzüglich und zu schrill für eine öffentliche Kulturinstitution”.

 

Trotzdem brachte Papps Bekanntschaft den jungen Steinman weiter: Er beauftragte ihn kurz darauf, Musik und Text für das Musical ‚More Than You Deserve’ zu schreiben, das 1974 uraufgeführt wurde. Noch vor der Premiere lernte Steinman jemanden kennen, der seine weitere Karriere entscheidend prägen sollte: Zu den Auditions kam ein junger Sänger und Schauspieler namens Meat Loaf. Ein Zusammentreffen, das vom Spin Magazine später als ”einer der zehn wichtigsten Augenblicke der Geschichte des Rock’n’Roll” bezeichnet wurde, denn danach kehrte Jim Steinman dem Musical zunächst den Rücken. Das Ergebnis: ‚Bat Out Of Hell’ avancierte mit über 30 Millionen verkauften Exemplaren zum bestverkauften Debütalbum der Musikgeschichte.

 

Nach diesem Mega-Erfolg suchten viele andere Größen im Rock- und Pop-Business die Zusammenarbeit mit dem Komponisten. Stars wie Celine Dion, Bonnie Tyler, Barbra Streisand, Taylor Dayne, Barry Manilow oder die Alternative-Band The Sisters of Mercy arbeiteten seither mit Jim Steinman zusammen. Auch große Kinofilme tragen Steinmans Handschrift: Aus seiner Feder flossen unter anderem die Soundtracks zum Kassenschlager ‚Footloose, ‚The Shadow und zu dem Kultstreifen ‚Streets of Fire’.

 

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